2011 2011 F1 Japonya GP sıralama turu bir Button-Vettel çekişmesi şeklinde geçti. Antreman turlarının üçünü de en hızlı bitiren McLaren pilotu Jenson Button'ın, Vettel'i sıralama turunda geçip geçemeyeceği merakla bekleniyordu. Ancak Alman Vettel, Button'ı sadece 0,009 saniye farkla geçerek pole pozisyonu kaptı.
2011 Formula 1 Japonya Grand Prix sıralama turunda hayal kırıklığına uğrayan bir başka McLaren pilotu Lewis Hamilton oldu. Hamilton önde götürdüğü yarışı son anlarda vererek, şansını tepti. F1 Japon GP finalinde Vettel bir puan alması halinde 2011 dünya şampiyonluğunu ilan edecek. Button'ın bunu önlemek için yarışı mutlaka kazanması gerekiyor. Sıralama turu sonucu Button ikinci, Hamilton üçüncü, Massa dördüncü, Alonso beşinci, Webber altıncı, Schumacher yedinci, Senna sekizinci, Petrov dokuzuncu ve Kobayashi 10. olarak finale bu sıralama ile başlama hakkını elde ettiler.