12 Eylül'de yapılacak anayasa değişiliğine ilişkin halk oylamasında partisinin aksine 'evet' diyeceğini açıklayan Eşref Erdem, partideki bütün görevlerinden istifa etti. Erdem, referandum kararını açıklayınca CHP tarafından disipline sevk edilmişti.

Erdem'in istifasıyla CHP'nin TBMM'deki milletvekili sayısı 103'ten 102'ye düştü.