Bazılarının El Kaide ile bağlantılı olduğu sanılan silahlı militanlar Nisan ayında, Mali'nin kuzey bölümünü ele geçirmişti. Militanlar geçen hafta, Batı ülkesinin diğer bölümlerine doğru ilerlediklerini açıklamıştı. Hollande, Fransız askeri müdahalesinin Cuma günü öğleden sonra başladığını ve "gerekli olduğu kadar" süreceğini dile getirdi.

Mali ordusu ise Fransız askerlerinin yanı sıra, Senegal ve Nijerya askerlerinin de Mali'de olduğunu kaydetti. Birleşmiş Milletler, ülkenin kuzey bölgesinde güvenliğin sağlanması için 3 bin asker gönderilmesini onaylamıştı.