Antalya Ticaret Borsası Yönetim Kurulu Başkanı Ali Çandır, son dönemde yaban mersininin büyük ilgi gördüğünü belirterek, başta Akdeniz olmak üzere diğer bölgelerde yetişebilen ancak yetiştiriciliği yaygın olmayan yaban mersininin temininde zorluk çekildiğini söyledi. Bölgeye has ürünlerin ekonomiye kazandırılması için adımlar attıklarını, kekik, adaçayı gibi tıbbi aromatik bitkiler gibi yaban mersinini de korumaya aldıklarını kaydeden Çandır, Tarımsal Araştırmalar Genel Müdürlüğü'ne (TAGEM) yaban mersinini koruma altına alınmasını öngören 300 bin TL'lik proje sunduklarını bildirdi. Çandır, yaban mersininin ıslah edilip, bölgedeki köylülere istihdam sağlayacak projeyi TAGEM'in onayladığını vurguladı. Ali Çandır, projeyi ATB, Orman Bölge Müdürlüğü, Akdeniz Üniversitesi ile özel sektörün birlikte yürüteceğini belirtti.

    

    

Projeyi ilk olarak Serik'te 10 bin metrekarelik alanda uygulayacaklarını kaydeden Ali Çandır, üç yıl sürecek projeyle hem köylülerin yerinde istihdam edileceğini hem de ekonomik değeri yüksek ürünü ekonomiye kazandıracaklarını anlattı. Projenin ilk yılında bahçe tesisi, ikinci yılında bitkilerin bakımı ve eğitim semineri, üçüncü yılında ise meyvelerin değerlendirilmesi ve reçel yapımının gerçekleştirileceğini kaydeden Çandır, verilecek eğitimle üreticinin siyah mersin yetiştiriciliği ve organik tarım konusunda bilgilendirileceğini anlattı. Çandır, Akdeniz bölgesinde yaban mersinin reçel sektöründe de kullanılacağını kaydetti.

Ilıman ve tropik karakterli iklimlere adapte olmuş çalı formunda olan yaban mersini, Rize'de Likapa, Trabzon'da Ligarba, Lifos veya Trabzon Üzümü, Rize Pazar ilçesinde Kaskanaka, Rize Ardeşen İlçesinde Çera (Çela), Artvin'de Morsivit veya Mahabak, Giresun'da Çalı Çileği, diğer bölgelerde ise Ayı Üzümü, Çay Üzümü veya Çoban Üzümü adlarıyla biliniyor.

Yaban mersini 30 santimetre - 1 metre arasında boyu olan ve genelde Mayıs aylarında çiçek açan bir bitki. Güz aylarına doğru olgunlaşan ve mavi renkli meyveler veren yaban mersininin ünü, İkinci Dünya Savaşı sırasında uçak pilotlarının görme yeteneklerini artırdığının anlaşılmasıyla yayıldı. Yaban mersininde diğer bütün şifalı bitkilerden daha fazla oranda antioksidan madde bulunduğu belirtilirken, taze olarak, kurutularak kullanıldığı gibi reçel yapımında da kullanılıyor.