Merkez üssü Kocaeli'nin Gölcük ilçesi olan 17 Ağustos 1999'da saat 03.02'de meydana gelen ve yaklaşık 45 saniye süren 7.4 büyüklüğündeki depremin üzerinden 11 yıl geçti. Kocaeli, Gölcük, Düzce, Sakarya, İstanbul ve Yalova'da büyük can ve mal kaybı ile yıkıma neden olan depremde resmi verilere göre 17 bin 480 kişi hayatını kaybederken on binlerce kişi yaralandı. Depremde, 35 bin 180 konut, 5 bin 770 iş yeri yıkıldı ya da ağır hasar gördü. 40 bin 757 konut, 6 bin 57 iş yeri orta, 45 bin 86 konut ve 6 bin 128 iş yeri de hafif hasarlı olarak kayıtlara geçti.

 

Geçen süreçte, bu hasarların tamamına yakını devlet tarafından onarıldı. Yıkılan binaların yerine ve başka yerlere yenileri yapıldı. Depremde büyük hasar alan Kocaeli'de depremin izleri birkaç hasarlı binanın dışında tamamen silindi. Depremde en büyük yarayı alan ve denize çöken Gölcük Kavaklı Sahili de yeniden yapılarak parka dönüştürüldü.

Depremde bölgeye gelen ve o yıkımı gören vatandaşlar, bugün o izlerin hiç birisine rastlamıyor. Geçen sürede asrın depremi olan 17 Ağustos Marmara Depremi, sadece tabelalarda kaldı.

 

Kocaeli'nin değişik yerlerinde depremi hatırlatan çok sayıda anıt ve tabela bulunuyor: 17 Ağustos Mezarlığı, 17 Ağustos Spor Salonu, 17 Ağustos Deprem Anıtı, 17 Ağustos Kapalı Çarşısı.

 

Kocaeli'de depremi yaşayanlar ve geçen uzun süre zarfında unutanlara, bu tabelalar depremi tekrar hatırlatıyor.